La Senadora Kirsten Gillibrand se unió con 51 de sus colegas para presentar la ley bipartidista Support Kids Not Red Tape Act. La legislación extendería las exenciones de comidas escolares pandémicas del USDA que han ayudado a estudiantes a acceder a las comidas que tanto necesitan durante la pandemia de COVID-19. Le legislación extendería las exenciones de comidas escolares hasta septiembre de 2023, ya que actualmente expiran el 30 de junio de 2022. La ley ayuda eliminar obstáculos burocráticos y brindan a las escuelas apoyo adicional para lidiar con los costos crecientes y los problemas de la cadena de suministro, permitiéndoles continuar proporcionar comidas a los estudiantes durante todo el año escolar y durante el verano.
“Miles de niños y niñas en todo el estado de Nueva York dependen de las comidas escolares; para muchos, es su única fuente confiable de alimentos. A medida que los costos de los alimentos continúan aumentando y las familias luchan para poner comida en la mesa, no podemos permitir que nuestros niños pasen hambre”, dijo Senadora Gillibrand. “Es por eso que estoy orgulloso de presentar esta legislación crítica. La legislación Support Kids Not Red Tape permitirá a las escuelas locales adaptar sus programas de comidas a las necesidades de sus comunidades y ayudará a garantizar que los niños de bajos ingresos siempre sepan de dónde vendrá su próxima comida”.
Senadora Gillibrand ha liderado la lucha contra el hambre infantil desde el comienzo de la pandemia. En 2020, la senadora impulso al USDA que aprobara el programa Pandemic-EBT para el estado de Nueva York, que proporciona recursos nutricionales a familias que perdieron el acceso a comidas escolares gratuitas o a precio reducido. También instó al USDA a ampliar las flexibilidades para los programas de comidas escolares para que los estudiantes puedan acceder a las comidas independientemente del estado de apertura de la escuela. El año pasado, Gillibrand impulsó la implementación permanente de un programa universal de comidas escolares que proporcionaría comidas escolares gratuitas a todos los estudiantes. Finalmente, la Senadora Gillibrand presentó la legislación bipartidista Summer Meals Act, que relajaría el umbral de elegibilidad del Programa de Servicio de Alimentos de Verano, reduciría la burocracia para los programas que brindan comidas durante el año escolar y el verano, y mejoraría el acceso a la nutrición en zonas rurales, zonas desatendidas y zonas de difícil acceso.
La legislación Support Kids Not Red Tape fue presentada por los senadores Lisa Murkowski (R-AK) y Debbie Stabenow (D-MI) y también fue copatrocinada por los senadores Martin Heinrich (D-NM), Susan Collins (R-ME), Joe Manchin (D-WV), Bob Casey (D-PA), Chris Van Hollen (D-MD), Tina Smith (D-MN), Sherrod Brown (D-OH), Tammy Baldwin (D-WI), Cory Booker (D-NJ), Ben Ray Luján (D-NM), Amy Klobuchar (D-MN), Dick Durbin (D-IL), Raphael Warnock (D-GA), Ed Markey (D-MA), Mazie Hirono ( D-HI), Tammy Duckworth (D-IL), Bernie Sanders (I-VT), Jack Reed (D-RI), Patrick Leahy (D-VT), Ron Wyden (D-OR), Jeanne Shaheen (D- NH), Maggie Hassan (D-NH), Michael Bennet (D-CO), Jeff Merkley (D-OR), Elizabeth Warren (D-MA), Alex Padilla (D-CA), Mark Warner (D-VA) , Patty Murray (D-WA), Ben Cardin (D-MD), Chris Coons (D-DE), Catherine Cortez Masto (D-NV), Tom Carper (D-DE), Brian Schatz (D-HI), Gary Peters (D-MI), Angus King (I-ME), Dianne Feinstein (D-CA), Jacky Rosen (D-NV), Bob Menéndez (D-NJ), Tim Kaine (D-VA), Richard Blumenthal (D-CT), Chris Murphy (D-CT), John Hickenlooper (D-CO), Sheldon Whitehouse (D-RI), Mark Kelly (D-AZ), Kyrsten Sinema (D-AZ), Jon Ossoff (D-GA), Jon Tester (D-MT), Chuck Schumer (D-NY) y Maria Cantwell (D-WA).
La legislación ha sido respaldada por Mayors Alliance to End Childhood Hunger, así como por casi 2,000 proveedores de nutrición, educación, escuelas, preescolares, grupos religiosos y grupos industriales.