Las senadoras de los Estados Unidos, Kirsten Gillibrand (D-NY) y Susan Collins (R-ME), miembros del Comité Especial sobre el Envejecimiento, presentaron nuevamente el proyecto de ley bipartidista Ley de Empoderamiento Financiero de los Adultos Mayores (en inglés, Senior Financial Empowerment Act) con el fin de garantizar que las personas mayores y sus cuidadores tengan acceso a información vital sobre el abuso financiero. El proyecto de ley normaliza y optimiza la forma en la que se denuncian los abusos financieros sufridos por el adulto mayor, estableciendo una línea telefónica nacional que asesora a los adultos mayores sobre dónde y cómo denunciar el fraude, y proporciona más recursos para combatir y prevenir la explotación financiera de las personas mayores. Se calcula que cada año millones de adultos mayores en todo el país son víctimas de estafas y abusos financieros, siendo las estafas relacionadas sólo con COVID-19, responsables de un coste de más de 460 millones de dólares para los consumidores. Se estima que, sólo en el estado de Nueva York, los adultos mayores pierden hasta 1.500 millones de dólares al año debido a fraudes y abusos financieros.
A lo largo de la pandemia, la gama de estafas financieras dirigidas a los adultos mayores se amplió a medida que aumentaban la ansiedad por la salud pública y la economía. Los estafadores se hacían pasar por bancos y prestamistas, ofreciendo ayuda con las facturas de los servicios públicos, las deudas de las tarjetas de crédito y otras cargas financieras.
“Dar a los adultos mayores las herramientas que necesitan para mantenerse vigilantes contra el fraude financiero, es la mejor manera de proteger sus bolsillos, y de hacer que estos estafadores dejen de operar. Me enorgullece trabajar con el senador Collins en la Ley de Empoderamiento Financiero para Adultos Mayores, a fin de que éstos y sus cuidadores puedan responder, denunciar y prevenir las costosas estafas financieras y los abusos que afectan a nuestras comunidades de la tercera edad”, dijo la senadora Gillibrand.
“Desde las estafas que se originan en el extranjero hasta la explotación por parte de familiares y cuidadores de confianza en el hogar, el fraude financiero dirigido a los estadounidenses de edad avanzada es una epidemia creciente que, se estima, le cuesta a los adultos mayores casi 3 mil millones de dólares al año”, dijo la senadora Collins. “Tomando medidas enérgicas contra el fraude, mejorando la denuncia de las estafas y proporcionando recursos educativos adicionales a los mayores, nuestro proyecto de ley bipartidista ayudaría a detener a estos despiadados delincuentes y evitaría que roben a los adultos mayores, los ahorros adquiridos con tanto esfuerzo.”
“Muchos de los 5 mil miembros de LeadingAge, motivados por su misión, han asumido un papel de liderazgo en la lucha contra el abuso de las personas mayores y contra el fraude financiero que les afecta, y sabemos que los adultos mayores se beneficiarán enormemente de las protecciones de la Ley de Empoderamiento Financiero de las Personas Mayores. Agradecemos a las senadoras Gillibrand (D-NY) y Collins (R-ME) por su compromiso con la protección de los adultos mayores y esperamos trabajar con ellas y otros patrocinadores para obtener el apoyo y la aprobación de este importante proyecto de ley”, dijo Katie Smith Sloan, presidente y CEO de LeadingAge.
Este proyecto de ley ayudaría a proteger a los adultos mayores del fraude financiero al:
- Centralizar los servicios de educación al consumidor y los datos sobre estafas y fraudes dirigidos a los adultos mayores;
- Mejorar la denuncia de los casos sospechosos de abuso financiero a personas mayores;
- Educar a ciertas entidades en relación con el abuso financiero de las personas mayores;
- Crear un programa de subvenciones para prevenir el fraude por correo, telemarketing e Internet;
- Encargar a los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) que lleven a cabo investigaciones científicas sobre la mayor vulnerabilidad de los adultos mayores a las estafas; y
- Designar una Semana Nacional de Concientización sobre el Fraude a las Personas Mayores.
Lea el texto del proyecto de ley aquí.
Este proyecto de ley está respaldado por AARP y LeadingAge.